冬蟲(chóng)夏草，又稱冬蟲(chóng)草、蟲(chóng)草，它是麥角菌科冬蟲(chóng)夏Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲(chóng)蛾科昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)上的子座及幼蟲(chóng)尸體的復(fù)合體。

冬蟲(chóng)夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質(zhì)的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲(chóng)夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲(chóng)夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產(chǎn)為多，后者以西藏、青海產(chǎn)為多。

國(guó)內(nèi)藥用價(jià)值的蟲(chóng)草產(chǎn)于西藏那曲、昌都以及青海玉樹(shù)、果洛這幾個(gè)產(chǎn)地，這些產(chǎn)地位于海拔3000-4000米線，天然蟲(chóng)草素以及天然氨基酸含量。就品牌而言，國(guó)內(nèi)的兩個(gè)蟲(chóng)草品牌是福臨門以及北京同仁堂，這兩個(gè)品牌的冬蟲(chóng)夏草產(chǎn)自西藏那曲和青海玉樹(shù)

嗅之具草菇香氣，味甘。足8對(duì)，中部4對(duì)較明顯，質(zhì)脆，易折斷，斷面黃白色。子座單生，細(xì)長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)4至7厘米，直徑約3毫米；表面深棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大，質(zhì)柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。以蟲(chóng)體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。

由于精選標(biāo)準(zhǔn)沒(méi)有量化，在此基礎(chǔ)上面蟲(chóng)草專家引入了更高的量化的標(biāo)準(zhǔn)，即：無(wú)穿條、無(wú)斷草、無(wú)癟草、無(wú)死草、無(wú)混草、干度保持在95%以上，同時(shí)將飽滿度較差的蟲(chóng)草挑出，形成的優(yōu)質(zhì)精選蟲(chóng)草即產(chǎn)地5A精選。市場(chǎng)上面產(chǎn)地5A精選蟲(chóng)草的典型代表是福臨門冬蟲(chóng)夏草以及北京同仁堂冬蟲(chóng)夏草，前者性價(jià)比較好，天然蟲(chóng)草素含量以及天然氨基酸含量較高，適合居家自用；后者包裝檔次較好，價(jià)格比較高，適合節(jié)日送禮。