預(yù)付款保函(advance payment guarantee),又稱還款保函，指擔(dān)保人(銀行)根據(jù)申請人(合同中的預(yù)收款人，通常情況下是出口商)的要求向受益人(合同中的預(yù)付款人，通常是進口商)開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。
預(yù)付款保函和履約保函的區(qū)別？
廣義上講，履約保函包含了履約保函、預(yù)付款保函、質(zhì)量保修保函等。預(yù)付款保函其實是一種特殊形式的履約保函，有時候一個項目中只需要提供一張履約保函，而不需要預(yù)付款保函，因為有的項目就沒有預(yù)付款。有時候會要求履約預(yù)付款保函同時開具，具體情況以實際項目而定。
保函實際失效時間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對失效地點在中國的保函，當(dāng)保函失效時，由于時差關(guān)系，對于美國賣方而言，還有十幾小時才到遲裝船期。
買方無時間辦理索償手續(xù)。對失效地點在賣方所在地的保函，當(dāng)買方獲知賣方未能在遲裝船期內(nèi)履行交貨義務(wù)，此時保函時效也已到，由于地理位置的差異，買方已沒有時間辦理有關(guān)索償手續(xù)。所以我們應(yīng)要求保函有效期至合同遲裝船期后幾個工作日較妥。我們之所以強調(diào)是“工作日”主要考慮遇到節(jié)假日的情況。
其實，預(yù)付款保函就是為了約束雙方的行為而產(chǎn)生的一種文件，這就是關(guān)于預(yù)付款保函是什么意思這個問題的答案。另外，我們在進行使用預(yù)付款保函的時候，它是適用于貨物進出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)的，但是，我們在使用的時候要注意時差的問題。
