展示模型：主要功能是對建筑特點的展示，用于商業(yè)活動中，我們在房地產(chǎn)銷售中心看到的沙盤上的建模就是展示類模型。從外觀上看它們就是樓盤的縮小版，仿真度很高，也很漂亮，相比設計模型來說更具可觀性。表現(xiàn)型模型會根據(jù)樓盤的情況來制作，包括景觀、燈光、建筑風格以及區(qū)位規(guī)劃等都會在沙盤模型上一起體現(xiàn)。表現(xiàn)型模型更大的作用就是在于突出建筑的特點，促進樓盤的銷售，為開發(fā)商帶來更多的客戶，是樓盤銷售行業(yè)中重要的營銷工具。

設計模型：它主要是幫助設計師來分析建筑所存在的問題，并根據(jù)它來做出相應的改善，建筑的設計必不是我們想象的那么簡單，每個階段都有不同的設計方案。一些復雜的結構在圖紙上是不能夠很的展示出來，這些復雜的結構就需要直較強的可視性來驗證設計的合理性。建筑的牢固性是很關鍵的，它直接影響到整個建筑的質量，為保證建筑的牢固與就需要從多個方面來驗證建筑的受力情況，而設計模型就可以完全按照所設計的建筑來驗證設計，得到準確的數(shù)據(jù)，為設計師以提供更有效的數(shù)據(jù)，讓建筑達到理想的效果。

對于企業(yè)來說尤其是生產(chǎn)類的企業(yè)，對自己生產(chǎn)實力的體現(xiàn)是非常重要的，在商業(yè)競爭中把自己的企業(yè)實力展現(xiàn)給客戶將會有更大的機率達成 合作，在一些大型的展覽會上我們都會看到很多工業(yè)模型，它們不但是對企業(yè)的宣傳，更是企業(yè)實力的展現(xiàn)。

數(shù)字沙盤主要分為兩種：一是在原來傳統(tǒng)的沙盤模型上增加多媒體投影機系統(tǒng)；二是純?nèi)S數(shù)字沙盤，一般有互動功能，投影面一般為特殊處理的白色或灰色幕面，設有實體沙盤模型。通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術與實體模型相融合。